牛丼の丼の字の意味は＜雑学倶楽部＞

駅前の牛丼店で、急ぎどんぶり飯をかき込み、職場に向かうサラリーマン。時代は違いますが、戦国武将は戦場で立ち食いし、敵の来襲に備えていました。その姿を思い浮かべると、ビジネス戦争の真っただなかにいるサラリーマンの立ち食い姿も、なにやら凛々しく映るのですが……。

さて、その牛丼の丼（どんぶり）の意味ですが、語源は江戸時代にさかのぼります。当時、盛り切り一杯のご飯を売る見頓屋という店がありました。その店で出す器を「けんどんぶり鉢」といい、それを略してどんぶりになったといいます。

けんどん屋という名前は、客に対して「突慳貪」だということからつけられました。慳は、物惜しみすること、貪は、むさぼるの意味があり、つまり、慳貪とはけちで欲が深いことをいいます。転じて、一杯きりでおかわりを出さないものの名称となったわけです。

鉢は、皿よりは深くお椀よりも浅く、上部が広く開いた食器のことで、もともとは仏道修行者の食器のことです。

「講談社＋α文庫」所収