吸血コウモリの唾液はなんの特効薬か＜雑学倶楽部＞

コウモリは飛翔する唯一の哺乳類です。北極と南極以外の世界中に分布し、飛び回って蚊を取るので「カワホリ」ともいいます。「カワホリ」がなまって「コウモリ」になったそうですが、洋傘をコウモリというのも、広げた形がこの動物に似ているからです。

さて、いまコウモリの話題で持ち切りなのがアメリカです。『ウォールストリート・ジャーナル』紙の報道によりますと、最近のアメリカやカナダでは「コウモリ・ファン」が急増中とか。なぜか。

その1つは、吸血コウモリの唾液には、血液凝固を防止する作用があり、脳血栓などの特効薬の成分となること。また、コウモリが近くにいると、蚊やハエがいなくなるとか。さらに、吸血といっても人間の血でなく、牛の血をねらうということがわかったからです。

そのため、アメリカのメリーランド州などでは、コウモリの群棲する洞窟に捕獲用の巣箱を仕掛けにいくコウモリ・ファンが急増しているそうです。おかげで、野鳥の巣箱よりもコウモリの巣箱の組み立てキット（22～49ドル）の売れ行きも上々とか。

「講談社＋α文庫」所収