日本にレンタカーが登場したのはいつか＜雑学倶楽部＞

いまやクルマは生活に欠かせない乗り物。免許取得可能な年齢の男館のうち、4人に3人はライセンスを取っているといわれるほどです。

といって、免許取得者のすべてがマイカーを持っているわけではありません。案外、ペーパードライバーのままで、必要に応じてレンタカーを借りるのが気楽だ、と割り切っている人も多いと思います。

日本で最初にレンタカー会社が登場したのは明治45年、大正元年（1912）。ものめずらしさと便利さで大ウケでした。といっても、当時のものは運転手までついた、いわばハイヤーでした。

40馬力、5人乗りで1日30円、半日15円という、当時としては高い料金設定でした。それでも人気はうなぎのぼり。レンタル料を1時間5円に値上げしたものの、借り手は殺到し、経営者はうれしい悲鳴をあげたとか。

ちなみに、当時の普通乗用車は1台4000円くらいでした。

「講談社＋α文庫」所収