もっとも長命だった徳川歴代将軍はだれ＜雑学倶楽部＞

徳川最後の将軍、15代慶喜です。77歳まで生きました。名前の喜の字は偶然かもしれませんが、喜寿（喜の字をくずして書いた草書体「　」から）にあたる歳です。

将軍在職期間はわずか1年で、政権を朝廷に返上した、いわゆる大政奉還（慶応3年10月14日）後の年齢も含むので、将軍としての寿命からいえば、慶喜ではなく、やはり江戸幕府260年の基礎をつくった初代家康でしょう。

家康は75歳という長寿をまっとうしましたが、現在でいえば100歳を超えていたと考えてもよいくらいです。なにしろ、徳川歴代将軍の平均寿命は49.6歳。いまでは働き盛りの年齢で他界していますが、当時はこれでも長生きのほうでした。

ちなみに、慶喜、家康に次いで50歳以上生きた将軍は、11代家斉（69歳）、8代吉宗（68歳）、5代綱吉（64歳）、12代家慶（61歳）、2代秀忠（54歳）、6代家宣、9代家重（ともに、51歳）、10代家治（50歳）です。

以下3代家光（48歳）、4代家綱（40歳）、13代家定（35歳）、14代家茂（21歳）、の順で、もっとも短命だったのは7代家継（8歳）でした。

さて、その死因や持病ですが、家康の死因は鷹狩りの帰り、宿泊先の旅館で鯛のてんぷらを食べてから腹痛で病の床に伏し、中毒あるいは流行病ではないか、というのが通説ですが、胃ガンであったという説もあります。

家忠は寄生虫による内臓疾患、家光は腎臓病。家綱の病名は定かではありませんが、生まれつき病弱だったようです。犬公方といわれた綱吉は麻疹（はしか）。家宣は風邪をこじらせ、肺炎になったそうです。

4歳で将軍職を継いだ家継は、生まれながらの虚弱体質で、前述のように8歳で没。吉宗は菜食主義に徹していて頑強でしたが、脳軟化症に。

家重や家斉など、死因、病名が定かでない将軍もいます。

「講談社＋α文庫」所収