女子プロ野球とは-雑学大事典-し

プロ野球の開幕が近い。東京六大学では昨年、東大の竹本恵投手が登板して話題を呼んだが、プロ野球に女子選手はまだいない。

しかし、戦後まもなくには短期間だが、ソフトボールではなく準硬球を使用した、れっきとした女子プロ野球が存在した。1949年（昭和24年）5月、初の本格的プロチーム「ロマンス・ブルーバード」が誕生。50年には、レッドソックス（三共）、ホーマー（ホーマー製菓）、パールズ（国際観光）が相次いで誕生し、同年3月には4球団で「日本女子野球連盟」が結成された。最盛期には全国に20チームを数えたという。

ただ、当時は見る側にスポーツとしてよりショーとしてとらえる傾向が強く、連盟もあえなく解散。それでも、女子野球は52年以降は社会人野球として、71年（昭和46年）に幕を閉じるまで20年間続いたのだ。（2000.3.29）